Με τον όρο «μαθησιακές δυσκολίες» περιγράφονται γενικευμένες δυσκολίες στην κατανόηση και την μάθηση της γραφής, της ανάγνωσης, των μαθηματικών και της ομιλίας.
Με τον όρο «αυτοπεποίθηση» αναφερόμαστε στην πίστη που έχουμε για τις δυνατότητες μας και την αποτελεσματικότητα μας.
Συνδέονται όμως αυτές οι δύο έννοιες;
Πολύ συχνά παρατηρούμε μαθητές που παρουσιάζουν μαθησιακές δυσκολίες, να παρουσιάζουν μια άρνηση για το σχολείο και τα μαθήματα. Μπορεί επίσης να παρατηρηθεί θυμός ως προς τον εκπαιδευτικό ή ακόμα και τους συμμαθητές.
Όλες αυτές οι συμπεριφορές θεωρούνται αρκετά αναμενόμενες καθώς το παιδί στην ουσία είναι αρκετά ματαιωμένο με το γενικότερο σχολικό περιβάλλον, την μάθηση και με τον ίδιο του τον εαυτό και τις δυνατότητες του. Προσπαθώντας να ακολουθήσει το σχολικό πρόγραμμα, αντιλαμβάνεται ότι του είναι πιο δύσκολο από τους συμμαθητές του και παρατηρεί ότι υπολείπεται του μαθησιακού επιπέδου της τάξης του. Κάνει συχνά λάθη και καταλήγει να είναι «δακτυλοδεικτούμενο» ως ο αδύναμος μαθητής ή ακόμα και ο «τεμπέλης» (αφού από ένα σημείο και μετά θα σταματήσει και την προσπάθεια στις μαθησιακές απαιτήσεις). Σε κάποιες περιπτώσεις η ματαίωση του παιδιού και η χαμηλή αυτοπεποίθηση μπορεί να οδηγήσει και σε «μη αρμόζουσες» συμπεριφορές μέσα στο σχολικό περιβάλλον ή την τάξη με αποτέλεσμα να προβληματίζονται εκπαιδευτικοί και γονείς με την συμπεριφορά του.
Σε σύγκριση με τα παλαιότερα χρόνια , πλέον εκπαιδευτικοί και γονείς είναι ενήμεροι για τις μαθησιακές δυσκολίες και προσεγγίζουν το παιδί με τον σωστό τρόπο με αποτέλεσμα να αποφεύγονται όλα τα παραπάνω.
Ωστόσο εξαιτίας αρκετών παραγόντων (που για συντομία χρόνου δε θα αναφέρουμε στο παρόν άρθρο), ο αριθμός των παιδιών που παρουσιάζουν μαθησιακές δυσκολίες ολοένα και αυξάνεται.
Για το λόγο αυτό συστήνεται στα παιδιά αυτά να ξεκινήσουν κάποιο πρόγραμμα ειδικής διαπαιδαγώγησης, εργοθεραπείας ή και λογοθεραπείας προκειμένου να το στηρίξουν κατάλληλα και να μπορεί να ανταπεξέλθει στις απαιτήσεις του σχολείου.
Τι γίνεται όμως όταν η αυτοπεποίθηση τους για την μάθηση ήδη βρίσκεται σε πολύ χαμηλό επίπεδο; Πόσο μπορεί να βοηθήσει το κάθε προαναφερόμενο πρόγραμμα θεραπευτικής παρέμβασης από μόνο του;
Συνήθως όταν τα παιδιά αντιμετωπίζουν τέτοιες δυσκολίες είναι σημαντικό να εστιάζουμε και στην ψυχοσυναισθηματική εικόνα τους με την βοήθεια ενός ψυχολόγου με σκοπό την βελτίωση της αυτοεκτίμησής τους. Όταν τα ίδια πιστέψουν στον εαυτό τους, τότε οι επιδόσεις τους και η προσπάθεια που καταβάλουν στη μάθηση βελτιώνονται αισθητά.
Κλείνοντας λοιπόν ας θυμόμαστε ότι η αυτοπεποίθηση και οι μαθησιακές δυσκολίες έχουν μία αμφίδρομη σχέση. Όταν το παιδί και ο κοινωνικός περίγυρος του πιστέψουν στις δυνατότητες του τότε υπάρχει πρόοδος ως προς την μάθηση και την στάση του στο σχολικό περιβάλλον.